那提着灯笼走过来的人是县上的一个大户，叫朱常，这个人平时诡计多端、奸诈狡猾。他正与临县一户姓赵的人争一块田地，这天就是带人去那块地里割稻子。他们正要上船，看见岸边躺着一个人，都以为是个醉汉。这群人里有个叫卜才的人，是朱常的随从，这个人比较贪财，就去摸醉汉身上的钱，一摸是冰凉的，赶紧告诉朱常说：“是个死人。”朱常说：“快看看是老的还是小的？”用灯笼一照，是个上吊死的妇女。朱常说：“快抬到船上藏好。”卜才说：“老爷要个死人有什么用，这不是惹祸上身吗？”朱常说：“我自有打算，你再回去叫几个妇女来。”众人都很疑惑，不知道他要这尸体有什么用。朱常说：“我们去割稻子，赵家肯定会来阻拦，到时候打起来，这尸体能帮我们免了官司。”大家问：“怎么就能免了官司啊？”朱常说：“到时候你们就知道了，事情成了，少不了你们的好处。”这些人一听有好处，也就不管别的了。正是：算定机谋夸自己，安排圈套害他人。
船到了岸边，天已经亮了。众人都去田里割稻子，留下一个人看船。十多个人一起去地里割稻子，动静那么大，早已经有人报告给了赵完(就是跟朱常争田地的人)。赵完说：“这些人真是吃了雄心豹子胆了，敢到我的地盘上来撒野。”又问：“来了多少人？”报告的人说：“十个男的，五六个女的。”赵完说：“既然这样，我们也派几个妇女去，到时候，男对男，女对女。”于是派着三十多个人先去了稻田，朱常看见赵家的人来了，就说：“别割了，赶紧都到岸边去！”到了岸边，朱常说：“你们过来打啊，我们不怕！”赵家的仆人里有一个叫田牛儿的，力气特别大，他冲在前面，谁知却空有力气，身体十分笨重，一拳打过去打空了，自己重重地摔在地上。朱家人把田牛儿拖上船，摁住就是一通乱打。